Histoire
Chronologie, édifice, effigie, retable, légende, auteurs et informations pratiques:
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Chronologie
Voici la chronologie historique de San Miguel d’Aralar. Pour consulter celle de la construction de l’édifice, cliquez sur ce lien.
- 1032. Le roi de Navarre Sancho Garcés, Sancho III le Grand, accorde un privilège concernant la restauration du diocèse de Pampelune. Dans ce document, le sanctuaire de San Miguel d’Aralar est cité pour la première fois comme une église dépendant de Santa María de Zamarce, l’un des lieux de l’ancienne route jacquaire qui traversait la Barranca. Le sanctuaire initial – un temple carolingien – semble dater du IXe siècle et aurait été détruit lors d’une incursion arabe, peut-être en 924.
- 1040. Le roi de Navarre García Sánchez de Nájera et son épouse Estefanía font une donation au sanctuaire de San Miguel d’Aralar, dédiée « au culte de Sainte Marie toujours Vierge et des saints, saintes, apôtres, martyrs, confesseurs et vierges dont les reliques y étaient déposées ». Ils donnent le monastère d’Aguinarte ainsi que les villages de Muztillano et Berroeta. Le roi Sancho Ramírez, qui règne de 1076 à 1094, confirme les donations précédentes et donne au sanctuaire un monastère d’Araquil appelé Allazozábal.
- 1074. Cette date est considérée par plusieurs auteurs comme celle de la consécration du nouveau temple roman, correspondant au chevet actuel et composé de trois nefs. Le roi Sancho IV de Peñalén, qui avait déjà donné quinze bergeries dans les montagnes d’Aralar et dans d’autres lieux, confirme à cette date au sanctuaire, encore dépendant de Zamarce, l’ensemble de ses propriétés «le jour de sa consécration».
Dom Ramiro, infant royal de Navarre, deuxième fils de García de Nájera et frère de Sancho de Peñalén, part combattre en Terre sainte et participe à la conquête de Jérusalem en 1099. Il rapporte en Navarre un bras de la Croix du Christ. Il se rend personnellement à Aralar et y laisse un fragment du Lignum Crucis, ainsi que des donations en vicairies, revenus et dîmes. La croix est conservée pendant plusieurs siècles dans le tabernacle, ornée d’argent et placée dans une boîte en ivoire. En 1756, elle est intégrée à l’effigie de San Miguel. - 1087. Le roi Sancho Ramírez et son fils Pedro Sánchez reconnaissent à l’évêque de Pampelune différents biens, parmi lesquels sont mentionnés le monastère de Zamarce avec son église de San Miguel del Monte Excelso, ainsi que les villages de San Miguel de Excelsis. À la fin du XIe siècle, sous le règne de Sancho Ramírez et pendant l’épiscopat de Pedro de Roda à Pampelune, le chevalier García de Arnalt de Goñi s’éloigne de son foyer et se consacre au culte de San Miguel en tant qu’ermite. Grâce aux aumônes reçues, il fait construire le temple, comme le rapporte le Livre des Miracles.
- 1098. Date considérée par certains auteurs comme celle de la consécration de l’église, à laquelle auraient participé sept évêques. Tomás de Burgui suppose qu’il s’agissait de ceux des États du roi Pedro Sánchez : Pampelune, Jaca, Bordeaux, Calahorra, Nájera, Huesca et Saint-Jacques, ou peut-être ceux de Marseille et d’Arles. La cérémonie aurait eu lieu au début du mois de septembre, puisque la fête de la dédicace était célébrée, jusqu’à une époque récente, le premier dimanche de ce mois.
- 1099. Pedro Sánchez, roi de Navarre et d’Aragon, fait preuve de générosité envers le sanctuaire après sa guérison miraculeuse. Dans son Compendio, Esteban de Garibay y Zamalloa affirme qu’il « monta cette montagne à pied, portant sur son dos des sacoches chargées de sable destiné à la construction du sanctuaire, après avoir guéri miraculeusement, une nuit, dans cette église, d’une maladie qui, selon la nature, était incurable, ayant éprouvé la faveur du prince céleste». En février 1099, il donne à Dieu et à San Miguel le lieu de Murguinto. En 1103, il donne également le village d’Arguindoain, dans l’Arakil, ainsi que les deux monastères situés sur son territoire : Santo Thomás de Mendibezua et Izaga.
- 1125. Alphonse le Batailleur exempte les collazos de San Miguel des servitudes royales, afin qu’ils ne soient au service que du sanctuaire.
- 1130. Le roi de Navarre Alonso Sánchez le Batailleur fait don au sanctuaire de possessions situées à Tudela, près du Moncayo, ainsi que sur le territoire allant de Gallur à Cadreita.
- 1141. Année possible de la consécration du temple dans sa structure actuelle : trois nefs de trois travées et un narthex. Le roi de Navarre García Ramírez fait des donations au sanctuaire «en faveur de San Miguel, lors de la dédicace de cette église». À partir de cette date, une communauté monastique s’établit.
- 1167. L’édifice accolé au sud du sanctuaire est construit. Il deviendra plus tard le siège de la confrérie de San Miguel.
- 1175. Vers cette année, le retable, ou devant d’autel en émaux, est réalisé. Il semble avoir été commandé par le roi Sancho VI le Sage et l’évêque Pedro de París afin de mettre le sanctuaire en valeur. Ses auteurs seraient une équipe d’orfèvres et d’émailleurs venus de Limoges, qui ont réalisé leur œuvre en Navarre.
- 1229. L’évêque de Pampelune Pedro Ramírez de Piérola approuve les statuts de la Confrérie de San Miguel. Il fait don à la Confrérie de sa maison, attenante à l’église, à condition que l’évêque de Pampelune en soit le chef et le recteur.
- 1368. L’évêque Bernardo Folcaut indique dans un édit le grand nombre de membres de la Confrérie de San Miguel: ils sont jusqu’à 40 000 et disposent de 20 clercs à leur service.
- 1620. Vol déjoué au sanctuaire. Trois voleurs entrés pour dérober des biens restent immobiles à l’intérieur de l’église et sont arrêtés.
- 1687. Vol de l’effigie par Manuel González et Juan de Jáuregui. L’un est pendu et l’autre condamné à la réclusion à perpétuité.
- 1756. L’effigie de San Miguel, sculptée en bois, est placée dans l’écrin en argent doré sous lequel nous la connaissons aujourd’hui. Dans sa partie supérieure est placé le fragment du Lignum Crucis que le sanctuaire possède depuis la fin du XIe siècle.
- 1765. Le retable émaillé d’Aralar, qui servait depuis sa réalisation, à la fin du XIIe siècle, de devant d’autel dans la chapelle intérieure, est transféré à Pampelune pour être nettoyé et restauré. Il est ensuite placé sur l’autel principal du sanctuaire.
- 1797. Vol commis au sanctuaire par sept charbonniers basco-français. Ils ligotent les serviteurs et dérobent tout ce qu’ils peuvent, y compris l’effigie de San Miguel, qu’ils brisent en trois morceaux. Ils sont arrêtés et trois d’entre eux sont exécutés par pendaison à Pampelune.
- 1799. La chapelle musicale de la cathédrale se produit au sanctuaire lors de la journée des confréries, un rassemblement traditionnel qui se tenait en août, le dimanche suivant l’Assomption, célébrée le 15 août.
- 1865. L’expert en antiquités artistiques Pedro de Madrazo y Kuntz visite le sanctuaire et admire le retable en émaux. Il le présente dans deux publications et fait connaître l’existence de ce joyau dans les milieux artistiques et historiques. Dès lors, il commence à être considéré comme un chef-d’œuvre de l’orfèvrerie médiévale.
- 1884. Le roi d’Espagne Alphonse XII, qui suivait une cure thermale à Betelu, monte de Lekunberri jusqu’au sanctuaire le 2 août, sur une monture offerte par Vicente Astiz, habitant de Lekunberri. Il est accompagné du ministre de la Guerre, le général Quesada, de son aide de camp, le duc de Sexto, et de son médecin personnel, le docteur Camisón.
- 1889. Un grand pèlerinage organisé par le diocèse de Pampelune, réunissant plus de 15 000 fidèles venus de la capitale et d’autres localités, arrive au sanctuaire le 3 juin pour commémorer le treizième centenaire de l’unité catholique de l’Espagne, marquée par la conversion de Récarède en 589.
- 1899. Le 25 août, un second grand pèlerinage, organisé pour commémorer la fin du XIXe siècle, a lieu au sanctuaire d’Aralar. Près de 20 000 personnes s’y rassemblent. Au total, 47 croix paroissiales venues des vallées voisines de la Barranca, de Larraun et d’Araiz participent aux célébrations.
- 1902. Le 18 août, le roi d’Espagne Alphonse XIII visite le sanctuaire. Il y monte à pied depuis Uharte Arakil.
- 1909. En septembre, l’écrivain et penseur Miguel de Unamuno monte au sanctuaire. Il relate son expérience dans un article inclus dans son ouvrage Par les terres du Portugal et de l’Espagne.
- 1925. Grâce à un groupe électrogène, l’électricité arrive au sanctuaire d’Aralar, puis est assurée par l’installation d’une ligne fixe. Cette même année, le deuxième téléphone est également installé au sanctuaire.
- 1931. Le 4 juin, le sanctuaire d’Aralar est déclaré monument historique et artistique appartenant au Trésor artistique national, par décret du ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts de la République espagnole.
- 1936. La première automobile arrive au sanctuaire. Le 12 janvier, une voiture – à chenilles –, immatriculée SS 7945, surmonte l’absence de route et parcourt l’ensemble du trajet jusqu’au sanctuaire.
- 1942. Un terrible incendie détruit entièrement l’hôtellerie du sanctuaire. L’intervention rapide des habitants du sanctuaire et des habitants d’Uharte Arakil et d’autres villages empêche le feu d’atteindre l’église.
- 1942-1972. La maison de Deierri, ou Lakuntzetxe, est utilisée au service du sanctuaire pendant la construction de la nouvelle hôtellerie.
- 1965. En septembre, la route d’accès au sanctuaire depuis la Maison forestière, située sur le territoire de Bustingorrieta, est inaugurée. L’accès jusqu’à ce point depuis Baraibar, dans la vallée de Larraun, avait été construit en 1949.
- 1966. La Députation forale de Navarre décide de construire la nouvelle hôtellerie du sanctuaire, comprenant des espaces d’hébergement, un bar et un refuge ouvert.
Le projet est confié à l’architecte José Luis Cía, avec l’aide de Julián Arteaga. Les travaux commencent en 1968 et s’achèvent en septembre 1972. - 1972. L’Institution Príncipe de Viana de la Députation forale de Navarre, sous la direction de Francisco Iñiguez Almech, entreprend la restauration générale du monument, qui comprend la reconstruction du ciborium octogonal.
- 1979. Une bande de voleurs dirigée par le criminel international « Erik le Belge » arrache et dérobe toutes les pièces du retable en émaux.
- 1981. Après la diffusion, par l’intermédiaire d’Interpol, d’un dossier présentant les caractéristiques précises des émaux d’Aralar, ceux-ci réapparaissent en différents lieux : Paris, Rome et Gand.
- 1982. La route reliant directement Uharte Arakil au sanctuaire est ouverte.
- 1991. Le 20 mai, le devant d’autel en émaux d’Aralar est de nouveau installé au sanctuaire, avec les mesures de sécurité nécessaires.
- 1996. Le 30 décembre, le Gouvernement de Navarre déclare, par décret foral, le devant d’autel roman en émaux du sanctuaire de San Miguel d’Aralar bien d’intérêt culturel, car il constitue l’une des œuvres les plus importantes de l’émaillerie médiévale européenne.
- 1997. Le Gouvernement de Navarre réalise la dernière restauration du monument : la toiture est rénovée, les combles sont débarrassés des gravats et un chauffage au sol est installé. Les travaux durent dix mois et sont dirigés par l’architecte Javier Sancho.
- 2001. Dom Inocencio Ayerbe, chapelain du sanctuaire depuis 1945, décède.
- 2002. Les travaux de réaménagement de l’hôtellerie commencent afin de la transformer en restaurant et en café.
Le bâtiment
Le sanctuaire que l’on peut aujourd’hui visiter au sommet d’Aralar est un ensemble roman qui présente essentiellement le même aspect qu’au XIIe siècle. Toutefois, les études menées dans les années 1970 suggèrent l’existence d’un temple antérieur, datant du IXe siècle, qui aurait été presque entièrement détruit lors d’une incursion musulmane. Certains vestiges de ses murs auraient été réutilisés pour la construction du nouveau temple. L’église romane aurait été construite en deux phases, aux XIe et XIIe siècles. La première aurait concerné la zone des absides, tandis que la seconde aurait agrandi l’ensemble avec les trois nefs et le narthex.
Chronologie de la construction
- IXe siècle. Possible église carolingienne, qui aurait pu être détruite par Abd al-Rahman III en 924.
- 1032. Premier document concernant le sanctuaire : privilège de Sancho le Grand.
- 1074. L’église est consacrée et comprend l’espace correspondant aux absides actuelles.
- 1141. Donation par García Ramírez le Restaurateur de collazos de Berástegui lors de la fête de la dédicace.
- Première moitié du XIIe siècle : l’édifice actuel est construit, avec un narthex ou cloître fermé. Il est consacré en 1141.
- 1175. Construction de la chapelle à l’intérieur, peut-être à l’occasion du don du devant d’autel en émaux.
- 1939. Travaux de restauration.
- 1967 a 1977. Travaux de fouille et de restauration dirigés par Francisco Iñiguez.
- 1997. Dernière restauration de la toiture et des surtoitures, ainsi qu’installation d’un chauffage par le sol, réalisée par l’Institution Príncipe de Viana du Gouvernement de Navarre, sous la direction de Javier Sancho.
- 2020. Réhabilitation de la maison de Lakuntzetxe ou Deierri, issue de l’ancienne Maison de la Confrérie, construite sur ordre de l’évêque Pedro de Artajona en 1191. Réparation de la couverture du narthex, à l’initiative du sanctuaire.
L’effigie
Le 23 avril 1756, sur ordre du docteur Juan Lorenzo de Irigoyen, et en présence de témoins, le vêtement d’argent fut changé. Des ailes, des bras et une croix neufs en bois furent également ajoutés, ces éléments étant alors considérés comme manquants à l’image primitive. Une croix sertie de tôle, contenant les fragments du Lignum Crucis jusqu’alors conservés dans une petite boîte en ivoire du tabernacle de la chapelle San Miguel, fut aussi mise en place. En 2017, l’argent endommagé du corps et des ailes de l’ange a été restauré. Cette intervention a permis d’étudier en profondeur l’âme en bois de l’image actuelle, afin de mieux connaître l’apparence de l’effigie au cours de son histoire.
Au fil des siècles, l’image a subi plusieurs vols. L’un eut lieu en 1620, alors que don Miguel de Leiza était abbé du Sanctuaire. Ce vol échoua, car les voleurs furent miraculeusement immobilisés. Un autre se produisit en 1687, lorsque Manuel González et Juan de Jáuregui s’emparèrent de l’image après en avoir jeté la tête, qui n’était pas recouverte d’argent, à une courte distance du sanctuaire. Un troisième vol de l’image eut lieu en 1797.
Le 23 avril 1756, sur ordre du docteur Juan Lorenzo de Irigoyen, le vêtement en argent doré de l’image fut remplacé devant témoins. Des ailes, des bras et une croix en bois neuf furent également ajoutés, car on estimait qu’ils manquaient à l’image primitive. Une croix sertie d’argent, contenant le Lignum Crucis qui se trouvait sur le maître autel de la chapelle, fut alors placée sur la croix de San Miguel. San Miguel est l’archange guerrier, capitaine des armées célestes et prince de la lutte contre les anges rebelles. Il est mentionné dans la Bible, dans plusieurs livres de l’Ancien Testament et dans l’Apocalypse, où il sauve la femme qui vient d’enfanter, symbole de la Vierge et de l’Église, et combat le dragon à sept têtes, expression suprême du mal, qu’il vainc.
La représentation la plus répandue de San Miguel, issue de la période médiévale et du début de la Renaissance, le montre vêtu en guerrier, avec une cuirasse et un bouclier, dominant un dragon, représentation du démon, qu’il frappe de sa lance. L’image de l’homme dominant à ses pieds le monstre qu’il a vaincu était déjà connue dans l’Antiquité, notamment dans les civilisations égyptienne, romaine et, plus tard, musulmane. En Égypte, Horus tuait les crocodiles du Nil et d’autres animaux nuisibles. Dans l’art romain, l’empereur Constantin apparaît triomphant dans sa lutte contre le dragon. Dans l’islam, c’est Khidr, le héros musulman vainqueur du monstre.
Il est également fréquent que San Miguel apparaisse dans sa fonction de psychopompe, c’est à dire pesant les âmes et les présentant devant Dieu lors du Jugement.
Cependant, l’effigie titulaire du sanctuaire d’Aralar offre une image bien plus originale et plus significative du point de vue théologique : celle de l’Archange brandissant au dessus de sa tête la croix du Christ. Cette représentation figurait déjà au Xe siècle dans un admirable relief préroman de l’église de San Miguel de Villatuerta, aujourd’hui conservé au Musée de Navarre, puis deux siècles plus tard sur le portail de l’église romane de Berrioplano, au XIIe siècle. Elle est aussi liée aux effigies paléochrétiennes visibles dans de magnifiques mosaïques sur deux voûtes, à Ravenne et à Rome. La première se trouve dans la chapelle archiépiscopale de San Andrés, à Ravenne : quatre anges, surgissant des quatre angles, soutiennent au dessus de leurs têtes un chrisme, monogramme symbolique du Christ. À Rome, sur la voûte de la chapelle de San Zenón, dans l’église de Santa Práxedes, très proche de Santa María la Mayor, une scène semblable représente quatre anges aux bras levés soutenant un buste du Christ entouré d’une auréole circulaire.
L’image d’Aralar et les autres représentations mentionnées vont plus loin, dans leur signification théologique, que les nombreuses images du guerrier vainquant le mal, représenté par le dragon. Elles nous montrent que San Miguel vainc le mal par la Croix du Christ, qui meurt sur elle pour sauver les hommes. Ainsi, le Christ se présente à nous comme le véritable vainqueur du mal, et l’ange Miguel comme l’annonciateur de cette bonne nouvelle.
L’Archange San Miguel fut le protecteur du Royaume de Navarre. À de nombreuses reprises, les rois et les institutions de Navarre sollicitèrent son intercession. Cette dévotion au capitaine des armées célestes comptait parmi les plus profondément enracinées et les plus répandues dans le monde chrétien durant le Moyen Âge.
La dévotion largement répandue envers San Miguel se constate en Navarre à travers un très grand nombre de paroisses, de monastères, d’ermitages, de retables et d’images qui lui sont dédiés, représentant plus de 320 références directes.
Paroisses
La Navarre compte 56 paroisses dédiées à San Miguel Archange, réparties sur l’ensemble de son territoire, ainsi que deux basiliques, en plus du sanctuaire de San Miguel in Excelsis, situé sur le mont Aralar. Dans 20 autres paroisses ou églises, on trouve un retable consacré à San Miguel, et, dans 140 autres églises, une image du saint archange est vénérée.
Les paroisses ou basiliques dédiées à San Miguel se trouvent dans les localités suivantes :
Aoiz, Arraiza, Arribe, Artazu, Badostáin, Baraibar, Barbatáin, Barillas, Beramendi, Beunza, Cábrega, Cadreita, Cárcar, Cía (Iza), Ciriza, Corella, Ecala, Eraul, Eguillor, Egozcue, Eraso, Erice, Eslava, Estella, Etxarri (Larraun), Idoy, Igantzi, Ilarregui, Iturmendi, Larraga, Larráin (Adiós), Leitza, Lizoain, Lodosa, Marcaláin, Mendivil, Metauten, Noain, Olaiz (Olaibar), Olaldea (Oroz Betelu), Olazagutia, Olcoz, Orcoyen, Oteiza, Pamplona, Sarría (Puente la Reina), Sagüés, Salinas de Ibargoiti, Salinas de Oro, Udabe, Uitzi, Urdániz, Urroz, Uterga, Zarranz et Zufía. Arguedas et Peralta possèdent des basiliques dédiées à San Miguel.
Outre celles déjà mentionnées, on recense 20 paroisses ou églises possédant un retable dédié à San Miguel, qui sont les suivantes. Dans 140 autres églises navarraises, il existe des effigies de San Miguel Archange.
Ermitages
Dans son ouvrage Ermitas de Navarra, Fernando Pérez Ollo mentionne jusqu’à 110 ermitages, en plus du sanctuaire d’Aralar, dédiés à San Miguel en Navarre au cours de l’histoire. Certains sont encore en usage, d’autres ne sont plus affectés au culte ou sont en ruines, et il ne reste des autres que le souvenir dans le toponyme du lieu où ils furent édifiés.
Les 45 localités suivantes possèdent un ermitage dédié à San Miguel:
Abáigar, Abárzuza, Abaurrea Alta, Ablitas, Ainzoain, Alzuza, Alloz, Ansoáin, Aranarache, Arguedas, Aristu, Arizaleta, Arizkun, Arruitz, Artozqui, Arzoz, Atondo, Barásoain, Barbatáin, Beunza, Echavarri (Allín), Elía (Amocáin), Esténoz, Galdeano, Gastiáin (Iriberrigutxia), Goñi, Idoate, partagé avec Lerruz, Irañeta, Iroz, Izal, Lerruz, partagé avec Idoate, Lizarraga (Ergoyena), Mezkiriz, Olaz (Galar), Rocaforte, San Martín de Unx, Santesteban, Ucar, Ujué, Uli (Lónguida), Urdániz, Vidángoz, Villatuerta, Zabalza (Urraul), Zuazu (Izaga) et Zuza. À cette liste peut s’ajouter, bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler d’un ermitage, la tour primitive du château de Javier, dédiée à l’Archange San Miguel.
Le souvenir de 64 autres anciens ermitages de San Miguel subsiste grâce à la documentation historique, à des images aujourd’hui conservées dans d’autres églises ou à des toponymes d’autres localités, de Valcarlos à Tudela et d’Acedo à Petilla de Aragón.
Liens connexes
Le chœur du sanctuaire d’Aralar est dominé par le retable en émaux de Sainte-Marie, un joyau exceptionnel de l’émaillerie médiévale européenne. Outre le retable, la légende de Théodose de Goñi et d’autres informations accessibles depuis ces bannières présentent également un grand intérêt:
